Compostagem caseira: está na hora de pores as mãos na terra

A compostagem é um processo de valorização da matéria orgânica, que consiste na decomposição dos resíduos domésticos. Dá-se por ação de microrganismos que, na presença de oxigénio, originam a tal substância que conhecemos por “composto”.

O composto obtido poderá ser utilizado como adubo, uma vez que melhora a estrutura do solo. Para além de possuir fungicidas naturais, ajuda a eliminar os organismos patogénicos que perturbam o solo e as plantas.

Não precisas de ser um técnico especializado no tema para fazer a tua própria compostagem caseira. É um processo muito simples, económico e sustentável. Podes utilizar o composto numa horta, quinta, jardim, vasos ou floreiras que tenhas aí em casa.

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Conhece as vantagens da compostagem caseira

Desde as cascas das batatas, a borra do café ou restos de pão, quase tudo serve para criar composto – um material orgânico com aspeto de terra, escuro, sem odor e com excelentes qualidades fertilizantes. 

A capacidade nutricional vai depender da qualidade dos resíduos utilizados. Este material promove a melhoria das condições do solo em termos de estrutura, porosidade, fertilidade, capacidade de retenção da água, arejamento e atividade microbiana.

Para além de tudo isto, é uma excelente alternativa aos fertilizantes químicos e permite reduzir a quantidade de resíduos que vão parar aos aterros.

Como fazer compostagem caseira

O material necessário para te aventurares na compostagem é:

• Água;
• Resíduos orgânicos;
• Compostor;
• Tesoura de podar;
• Ancinho;
• Termómetro;
• Regador;
• Terra ou composto acelerador (terra para plantas).

A escolha do compostor não é um bicho de sete cabeças!

Não precisas necessariamente de um compostor muito complexo. Apenas de um local onde amontoar o material, de preferência entre 60 centímetros e 2 metros de diâmetro. E podes ser tu próprio a construí-lo:

Compostor duplo:

• No interior de um caixote de lixo, coloca dois tijolos;
• Coloca um outro caixote, mais pequeno, por cima dos tijolos. Este deve estar perfurado por baixo e nos lados.

Compostor de madeira:

• Para armazenares os resíduos, pega em três paletes e prega-as umas às outras;
• Numa outra palete, aplica dobradiças para fazeres uma porta e facilitares a retirada do composto, quando pronto;
• Se o local for propício a grandes mudanças de temperatura, podes ainda usar uma outra palete para servir de tampa;
• Escolhe um local de fácil aceso, em cima de terra, para facilitar a drenagem da água e a entrada de microrganismos benéficos do solo na compostagem.

O passo a passo da compostagem caseira

Apesar de ser um processo simples, exige cuidados. Se optares por resíduos de pequenas dimensões, mantiveres o nível ótimo de humidade e remexeres a pilha todas as semanas, vais ter o composto pronto em dois ou três meses.

1. Reveste o fundo do compostor com ramos grossos, para que consigas permitir o arejamento necessário e impedir que o material depositado fique demasiado compacto;
2. Faz uma camada de 5 a 10 centímetros de altura de resíduos castanhos, cortados em pedaços entre 3 e 7 centímetros, para maximizar a superfície de contacto com os microrganismos. As partículas demasiado pequenas limitam a circulação de oxigénio e água;
3. Adiciona uma mão cheia de terra ou composto acelerador, para garantir o arranque do processo;
4. Adiciona uma camada de resíduos verdes;
5. Cria outra camada de resíduos castanhos e repete o processo até teres uma pilha de um metro. Nota que sempre que adicionas uma nova camada, deves humedecer levemente a anterior;
6. A última camada deve ser sempre de resíduos castanhos, para evitar a proliferação de odores, insetos e outros animais indesejáveis.

O que posso transformar em composto?

• Resíduos verdes: São ricos em azoto e geralmente húmidos.
• Resíduos castanhos: São ricos em carbono e secos.
• Em pouca quantidade: Restos de pão e de alimentos cozinhados sem gordura, podem ser usados na compostagem, tapando com terra. Se o fizeres em grandes quantidades podes atrair ruminantes para o teu compostor. Restos de papel ou tecido também podem ser úteis para eliminar excesso de humidade.

Resíduos a compostar

Verdes	Castanhos
– Folhas verdes -Ervas daninhas sem sementes – Flores – Aparas de relva frascas – Restos de vegetais e frutas – Borras de café, incluindo os filtros – Folhas e saquetas de chá – Cascas de ovo – Restos de vegetais crus – Cascas de fruta – Arroz e massa cozinhados – Cereais	– Folhas secas – Relva cortada seca – Palha – Feno – Resíduos de cortes e podas – Aparas de madeira e serradura – Carumas – Cascas de batata

Nem tudo pode ser utilizado para a compostagem

• Carne, peixe, lacticínios e gorduras: Provocam odores desagradáveis e inviabilizam o composto;
• Excrementos de animais: Podem conter microrganismos patogénicos que sobrevivam ao processo de compostagem;
• Resíduos de jardim tratados com pesticidas, medicamentos, tintas, pilhas e outros produtos químicos: As temperaturas da compostagem não eliminam substâncias tóxicas;
• Plantas doentes ou infestadas com insetos: Podem passar as doenças e insetos para o composto;
• Cinzas de carvão e ervas daninhas com sementes: Podem levar a culturas indesejadas;
• Vidro, metal e plástico: Contaminam e inviabilizam o composto.

Fatores que influenciam a compostagem

O revolvimento da pilha de compostagem é imprescindível para que a matéria orgânica seja decomposta num ambiente aeróbio, ou seja, na presença de oxigénio. Uma das formas de arejar a pilha é remexer os materiais com um ancinho.

A periodicidade com que o composto deve ser remexido varia consoante diferentes fatores como a própria dimensão da pilha, o tipo e quantidade de materiais adicionados, entre outros.

A humidade é outro fator que influencia diretamente a compostagem. Os microrganismos que decompõem a matéria orgânica necessitam de humidade para se movimentarem na pilha. 

Podes testar a humidade retirando um pouco dos materiais presentes na pilha e apertá-los na mão. Se a humidade estiver ao nível ideal, devem escorrer-te algumas gotas de água pelos dedos.

A temperatura é o terceiro fator mais importante para o sucesso da tua compostagem doméstica. Esta varia em resultado do trabalho dos microrganismos presentes. O ideal é que permaneça numa temperatura de 55 graus.

A localização também é importante. Se vives num local com temperaturas elevadas, escolhe um espaço que proporcione sombra pelo menos uma parte do dia, evitando a secagem e arrefecimento rápido do composto. 

Se a chuva for frequente, cobre o composto da melhor forma possível, para evitar que o excesso de água prejudique a decomposição.

Reconhecer problemas, causas e soluções da compostagem doméstica

Problema	Causa possível	Solução
Processo lento	Demasiados resíduos castanhos ou demasiado grandes.	1. Adiciona resíduos verdes. Corta os materiais em pedaços mais pequenos. 2. Revira a pilha.
Cheiro a podre  (libertação de amónia)	1. Humidade em excesso ou demasiados resíduos verdes. 2. Compactação.	1. Revira a pilha regularmente. Adiciona resíduos castanhos. 2. Se a pilha persistir em ficar húmida, remove a tampa em dias de sol. 3. Revira a pilha ou diminui o seu tamanho.
Temperatura muito baixa	1. Pilha demasiado pequena. 2. Humidade insuficiente. 3. Arejamento insuficiente. 4. Falta de azoto. 5. Clima frio.	1. Aumenta o tamanho da pilha. Adiciona água com regador ao revirar a pilha ou cobre a parte superior da pilha. Tira a tampa do compostor quando estiver a chover. 2. Revira a pilha. 3. Adiciona resíduos verdes. 4. Aumenta o tamanho da pilha ou isole-a com material como palha.
Temperatura muito alta	1. Pilha muito grande. 2. Arejamento insuficiente.	1. Diminui o tamanho da pilha. 2. Revira a pilha.
Pragas	Presença de restos de carne, peixe, ossos, molhos ou gordura.	1. Retira esses alimentos da pilha e cobre-a com uma cama de solo ou resíduos castanhos. Podes usar um compostor à prova de roedores ou revira a pilha para aumentar a temperatura. 2. Se houver presença de formigas significa que a pilha está muito seca e deves regá-la.

Quando o composto estiver pronto, retira-o da pilha de compostagem, deixa repousar entre 2 e 4 semanas, a chamada fase de maturação, e podes começar a usá-lo.

Podes colocar 1/3 do composto por cada vaso, misturando com 1/3 de terra e 1/3 de areia, para obteres um bom meio de crescimento das tuas plantas.

A compostagem doméstica pode ser um pequeno passo para ti, mas um grande passo para o Planeta. Junta-te a nós nesta missão de tornar o mundo num lugar melhor.

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